Исследователи надеются использовать землетрясения, чтобы раскрыть секреты земной коры

Геофизики Университета Миссури-Ролла, доктора Стивен Гао и Келли Лю, используют данные Глобальной сейсмографической сети для изучения земной коры. Эта сеть из 250 станций, первоначально созданная для мониторинга ядерных взрывов, в реальном времени предоставляет информацию о землетрясениях, извержениях вулканов и других энергетических событиях.

Учёные анализируют, как сейсмические волны распространяются через Землю, чтобы определить толщину, плотность и состав коры под каждой станцией. Их ключевая цель — выяснить, существует ли связь между возрастом коры и изменениями её свойств. Например, кора в Миссури имеет возраст около 1,6 млрд лет, в Миннесоте — до 3 млрд лет, а в Японии — всего 0,5 млрд лет. Обнаружение таких корреляций может указать на то, что процессы формирования коры в первые миллиард лет истории Земли отличались от современных.

«Современный взгляд заключается в том, что кора генерируется субдукцией плит в мантию Земли, — говорит Гао. — Но кора, образованная сегодня в зонах субдукции, завтра, в геологических терминах, может оказаться в другом месте мира». Исследователи пытаются выяснить, оставались ли процессы образования коры неизменными на протяжении всей бурной истории планеты.