Геология Луны может решить три загадки ранней Земли

Исследователи предложили использовать лунный грунт для ответа на фундаментальные вопросы о ранней Земле, поскольку геологические записи того периода на самой Земле почти полностью утрачены. Команда учёных из Токийского университета, Калифорнийского университета в Дэвисе и Вашингтонского университета в Сент-Луисе считает, что анализ лёгких элементов в лунной почве может пролить свет на происхождение магнитного поля Земли, эволюцию системы Земля-Луна и появление кислорода в атмосфере.

Это важно, потому что период ранее 4 миллиардов лет назад считается «тёмными веками» в истории планеты. Отсутствие данных не позволяет понять ключевые этапы её эволюции, включая возможное время возникновения жизни. Как отметил профессор Минору Озима, интенсивная метеоритная бомбардировка около 4 млрд лет назад, оставившая следы на Луне, вероятно, стёрла почти все поверхностные записи на Земле.

Ключевая идея заключается в том, что лёгкие элементы (гелий, азот, кислород, неон, аргон) из ранней атмосферы Земли могли быть выброшены в космос солнечным ветром и достичь ближней стороны Луны. Этот процесс был бы возможен только при отсутствии у Земли устойчивого магнитного поля и при значительно меньшем, чем сейчас, расстоянии до Луны. Таким образом, изотопный анализ лунных минералов, таких как ильменит, может установить время возникновения геомагнитного поля и подтвердить, что Луна постепенно удаляется от Земли. Кроме того, обнаружение земного кислорода в поверхностном слое лунных зёрен стало бы прямым доказательством его раннего появления в атмосфере, что связано с зарождением жизни.

Хотя такие эксперименты требуют масштабного международного сотрудничества и сверхточного анализа, исследователи считают их выполнимыми. «Ответы на эти вопросы о самых ранних днях Земли могут помочь учёным понять происхождение Солнечной системы — наиболее фундаментальную проблему», — добавил Озима.