Исследователи призывают к новому направлению в изучении разливов нефти

Недостаточные знания о последствиях глубоководных выбросов нефти, подобных катастрофе на платформе Deepwater Horizon в 2010 году, угрожают способности ученых помогать в управлении и оценке аналогичных событий в будущем. К такому выводу пришла группа специалистов в статье, которая будет опубликована в майском номере журнала BioScience. Даже федеральные гранты на оперативное реагирование, выделенные для изучения инцидента Deepwater Horizon, были гораздо больше сосредоточены на процессах у поверхности, чем на глубоководных, которые авторы статьи считают наиболее нуждающимися в исследованиях.

Авторы во главе с Чарльзом Х. Петерсоном из Университета Северной Каролины утверждают, что необходим принципиально новый подход к изучению глубоководных разливов. Предыдущие исследования в основном фокусировались на воздействии на организмы у поверхности моря и на побережьях. Новый подход также должен делать акцент на том, как нефть и сопутствующий газ, выпущенные на глубине, перемещаются в море и влияют на глубоководные и донные организмы. Это особенно важно, поскольку нефтяная промышленность сейчас направляет основные усилия по разведке именно на глубоководные месторождения.

Петерсон и его коллеги отмечают, что существующая политика и законодательство не предусматривают оперативного начала исследований сразу после обнаружения разлива. Это помешало проведению исследований, которые могли бы направлять меры по ликвидации чрезвычайной ситуации два года назад, в частности, изучению эффектов химических диспергентов. Они широко использовались во время разлива Deepwater Horizon, хотя об их эффективности нет единого мнения.

По словам авторов, остаются «серьёзные пробелы» в базовой информации, необходимой для долгосрочной оценки подобных разливов. Например, требуется гораздо больше данных об экологии глубокого моря и процессах биодеградации нефти, выпущенной на глубине, микроорганизмами. Эти пробелы мешают не только судебным разбирательствам и совершенствованию государственной политики, но и попыткам восстановить повреждённые экосистемы.