Обнаружение невидимого стока питательных веществ на Большом Барьерном рифе вызывает обеспокоенность

Ученые, использующие естественные трассеры у побережья Квинсленда, обнаружили источник ранее неучтенного азота и фосфора, оказывающих глубокое воздействие на окружающую среду Большого Барьерного рифа. Исследование, опубликованное в журнале Environmental Science & Technology, указывает, что текущие усилия по сохранению рифа могут потребовать нового подхода.

Команда под руководством доктора Дугласа Тейта из Университета Южного Креста установила, что подводный сток грунтовых вод (любая вода, поступающая в океан ниже ватерлинии из подземных водоносных горизонтов и донных отложений) в 10–15 раз превышает по объему речной сток. С помощью изотопов радия ученые отследили перенос питательных веществ невидимыми потоками грунтовых вод. На их долю приходится около трети нового азота и две трети фосфора, что означает почти двукратное превышение поступления азота из грунтовых вод по сравнению с речными.

Это открытие имеет ключевое значение, поскольку избыток питательных веществ ведет к вредоносному цветению водорослей, вспышкам численности терновых венцов и болезням рыб. Основные усилия по смягчению воздействия питательных веществ до сих пор были сосредоточены на речных системах. В отличие от речного стока, питательные вещества в грунтовых водах могут храниться под землей десятилетиями перед выходом в прибрежные воды, что требует долгосрочных стратегий управления.

«Наше исследование подчеркивает необходимость стратегического сдвига в подходах к управлению, направленных на защиту Большого Барьерного рифа от воздействия избытка питательных веществ», — заявил ведущий автор работы доктор Дуглас Тейт.