Морская экосистема барьерных островов изменяется из-за штормов

Исследователи из Университета Алабамы обнаружили, что штормовые события значительно увеличивают разгрузку подземных вод в прибрежную зону вокруг барьерного острова Дофин-Айленд в Алабаме, что резко меняет химический состав воды и влияет на местную экосистему. Результаты опубликованы в журнале Frontiers in Marine Science-Coastal Ocean Processes.

Это важно, так как подземные воды, выносимые штормами, приносят высокие концентрации восстановленного азота (аммиака), что может вызывать гипоксию (дефицит кислорода) в прибрежных водах и приводить к гибели рыбы. Кроме того, увеличение питательных веществ способствует образованию вредоносных цветений водорослей, которые вызывают респираторные проблемы у людей, приводят к закрытию пляжей и запретам на вылов моллюсков, напрямую влияя на местную экономику и здоровье населения.

«Подземные воды бескислородные (аноксичные), поэтому они определенно играют роль в развитии гипоксии в поверхностных водах, что связано с замором рыбы», — отметила доктор Наташа Димова, соавтор исследования. Уникальность барьерных островов, которые представляют собой «кучи песка», перемещаемые ураганами, заключается в очень коротком времени нахождения грунтовых вод в недрах. Они быстро «смываются, как в унитазе», не успевая пройти естественную фильтрацию и химическую трансформацию загрязнителей, таких как нитраты с удобрений с местного гольф-поля. Ученые планируют продолжить долгосрочный мониторинг, чтобы лучше прогнозировать реакцию этих уязвимых систем на осадки в разные сезоны.