Исследователи отслеживают сбросы грунтовых вод в соленые водоемы

Используя дрон с инфракрасной тепловизионной камерой, исследователи из Университета Род-Айленда под руководством докторанта Кайла Янга обнаружили и отследили сбросы грунтовых вод в прибрежные соленые водоемы (солончаки) штата. Эти воды часто переносят загрязнители, такие как нитраты, происходящие из протекающих септических систем, поврежденной инфраструктуры или избытка удобрений, но их конечные точки часто неизвестны.

Исследование направлено на количественную оценку объема грунтовых вод и питательных веществ, поступающих в эстуарии, что критически важно для понимания «водного бюджета» региона. Поскольку в конце лета температура грунтовых вод ниже, чем в соленых водоемах, тепловизор дрона, летавшего на высоте 400 футов, зафиксировал четкие «шлейфы» прохладной воды, поднимающейся к поверхности в прудах Грин-Хилл и Нинигрет. Это указывает на поступление менее плотной пресной воды из наземных источников.

Обнаружение этих точек сброса важно для мониторинга потенциального загрязнения и оценки влияния на экосистему. Как отметила профессор Сони Прадханганг, грунтовые воды влияют на соленость и pH воды в водоемах, что важно для аквакультуры и местной флоры и фауны. В контексте изменения климата учащение штормовых нагонов может изменить объем поступающих грунтовых вод, что повлияет на экологические условия. Следующим шагом является количественная оценка изменений этих сбросов во времени под влиянием погоды и приливов.