Исследователь предсказывает будущее, в котором люди будут питаться насекомыми

Насекомые являются здоровым и экологически безопасным источником пищи. Однако как убедить жителей западного мира включить их в свой рацион? Их потребление уже является повседневной практикой для двух миллиардов человек, в основном в странах Востока и Юга. Их разведение требует меньше земли, энергии, воды и производит меньше парниковых газов по сравнению с традиционным мясом, таким как курица и говядина, при этом усваивается большая часть их тела (80–100% против 40% у говядины).

Исследователи полагают, что знают причину неприятия на Западе: фактор «отвращения». Доктор Тилли Коллинз из Центра экологической политики Имперского колледжа Лондона исследует, как его преодолеть. «Питательные аргументы оказались недостаточными, но интерес к употреблению насекомых в западных странах растет, — говорит она. — Настало время использовать этот интерес».

История знает успешные примеры изменения пищевых привычек. Омар прошел путь от пищи рабов и заключенных в Америке XIX века до деликатеса. Суши, когда-то считавшиеся странной идеей поедания сырой рыбы, стали популярным блюдом. Ключом к успеху, по мнению доктора Коллинз, является адаптируемость продукта для разных рыночных сегментов, как в случае с суши, где есть как премиальные, так и доступные варианты.

В новом исследовании изучалось, как формат пищи влияет на готовность ее попробовать. «Закуски из сушеных сверчков имеют забавную новизну, но если мы хотим, чтобы люди ели насекомых регулярно, то чем менее они видны, тем лучше», — отмечает ученая. Одним из лучших вариантов является фарш из насекомых, например, котлеты из мучных червей, продающиеся в Нидерландах с 2014 года. Также перспективны продукты-снэки, такие как энергетические батончики с высоким содержанием белка.

Исследование также впервые включило маркетинговые опросы среди детей 6–11 лет. Выяснилось, что они наиболее склонны пробовать насекомых и положительно влиять на сверстников, что открывает возможность воспитать поколение, уже знакомое с этой идеей. Для взрослых же наиболее убедительным аргументом является пример других людей, особенно друзей. В будущем росту популярности может способствовать и рост цен на традиционное мясо из-за его неустойчивости.