Съедобные насекомые могут сыграть ключевую роль в сокращении вредных выбросов

Замена половины потребляемого в мире мяса сверчками и мучными червями позволит сократить использование сельскохозяйственных угодий на треть и значительно снизить выбросы парниковых газов. К такому выводу пришли исследователи из Эдинбургского университета и Шотландского сельского колледжа, проанализировав данные Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО).

Это первое исследование, напрямую сравнивающее экологические последствия традиционного производства мяса и альтернативных источников пищи. Учёные смоделировали сценарий, в котором половина текущей смеси животноводческой продукции заменяется насекомыми, искусственным мясом из пробирки или растительными аналогами. Наиболее устойчивыми оказались насекомые и продукты на основе сои (например, тофу), поскольку для их производства требуется меньше всего земли и энергии. Говядина, напротив, наименее устойчива.

Сокращение мирового потребления животноводческой продукции наполовину за счёт насекомых или растительных аналогов высвободит 1680 миллионов гектаров земли — площадь, в 70 раз превышающую размер Великобритании. Исследование, опубликованное в журнале Global Food Security, также показало, что искусственное мясо оказалось не более устойчивым, чем курятина или яйца, требуя сопоставимых площадей, но больше энергии для производства.

Как отмечают авторы, даже небольшое увеличение доли насекомых в рационе, например, в качестве ингредиента в полуфабрикатах, принесёт пользу. Ведущий автор работы доктор Питер Александр подчеркнул: «Комбинация небольших изменений в поведении потребителей, таких как замена говядины на курицу, сокращение пищевых отходов и потенциальное более частое включение насекомых в рацион, поможет сэкономить земельные ресурсы и создать более устойчивую продовольственную систему».