NASA начинает исследование Большого Барьерного рифа Австралии

Миссия NASA CORAL (COral Reef Airborne Laboratory), нацеленная на преобразование нашего понимания ценных и экологически чувствительных коралловых рифов Земли, развернула работу в Австралии для двухмесячного исследования Большого Барьерного рифа — крупнейшей в мире рифовой экосистемы. Ученые обсудят цели миссии и новые данные о текущем состоянии рифа.

Исследование предоставит критически важные данные и новые модели для анализа рифовых экосистем, создав единый набор данных для большой выборки рифов по всему Тихому океану. Это позволит ученым искать взаимосвязи между состоянием коралловых рифов и естественными, а также антропогенными факторами. В течение следующего года CORAL исследует также рифовые системы на Гавайских, Марианских островах и в Палау.

В Австралии CORAL проведет аэрофотосъемку шести участков вдоль всего Большого Барьерного рифа, от группы островов Каприкорн-Банкер на юге до Торресова пролива на севере. Ученые из CSIRO и Университета Квинсленда будут сотрудничать с NASA для проведения дополнительных полевых валидационных работ.

Большой Барьерный риф: национальное достояние Австралии

Риф, протяженностью более 2300 км и площадью около 344 400 км², сталкивается с экологическими проблемами из-за антропогенного воздействия и изменения климата. "Большой Барьерный риф — национальное достояние Австралии, поэтому более широкое понимание его состояния и угроз поможет нам лучше защитить его", — отметил Тим Малтус из CSIRO. Исследование также позволит оценить восстановление рифа после недавнего обесцвечивания.

Насущная необходимость в лучших данных

Проблема современных оценок деградации рифов, по словам главного исследователя CORAL Эрика Хохберга, заключается в том, что данные неоднородны и удивительно скудны. CORAL восполняет этот пробел, выступая в качестве первопроходца для будущей спутниковой миссии по глобальному мониторингу рифов.

PRISM: новый взгляд на состояние рифов

Для достижения научных целей CORAL использует спектрометр PRISM (Portable Remote Imaging Spectrometer), разработанный в JPL. Установленный на самолете Gulfstream IV, он будет проводить съемку с высоты 8500 метров, чтобы получать калиброванные научные данные о составе рифов, первичной продуктивности и кальцификации — ключевых компонентах здоровья рифа.