Кораллы Большого Барьерного рифа раскрывают изменения уровня моря и климата

Предварительные результаты новаторского исследования Большого Барьерного рифа показывают, что изменение климата в прошлом не было плавным и непрерывным, а могло характеризоваться несколькими быстрыми переменами.

Международная команда учёных, включая доктора Джоди Вебстера из Сиднейского университета, провела экспедицию к Большому Барьерному рифу с февраля по апрель этого года. В рамках экспедиции Great Barrier Reef Environmental Changes Expedition (GBREC), являющейся частью Integrated Ocean Drilling Program (IODP), были получены керны ископаемых коралловых рифов с края континентального шельфа. Было обнаружено, что ископаемый риф рос со времени последнего ледникового периода, когда глобальный уровень моря и климат сильно отличались от современных.

Исследование критически важно для понимания реакции современного Большого Барьерного рифа на будущие изменения. Риф, находящийся на тектонически стабильном участке земной коры, является ключевым объектом для реконструкции изменений уровня моря за последние 20 000 лет. Анализ более 225 метров материала из 34 скважин в трёх ключевых точках показал, как рифовая экосистема реагировала на быстрые подъёмы уровня моря и климатические сдвиги.

«Коралловые рифы — отличные индикаторы уровня моря, и их точное датирование с помощью масс-спектрометрии критически важно для определения времени, скорости и амплитуды событий дегляциации», — отметил доктор Вебстер. По его словам, экспедиция предоставила уникальную возможность проверить экологические теории об устойчивости коралловых рифов и уязвимости Большого Барьерного рифа перед будущими изменениями климата.