Ученые обнаружили наноалмазы в леднике Гренландии

В конце прошлого месяца была опубликована научная статья, соавторами которой выступили вулканолог Андрей Курбатов и гляциолог Пол Маевски из Университета Мэна, а также 21 другой ученый. В работе детально описывается обнаружение слоя наноалмазов в ледяном щите Гренландии. Это открытие подлило масла в огонь научной дискуссии о возможном внеземном импактном событии, которое могло бы объяснить исчезновение некоторых видов крупных млекопитающих около 12 900 лет назад.

Статья, опубликованная в Journal of Glaciology Международного гляциологического общества, включает результаты исследований ученых из Университета Мэна. Они несколько раз выезжали в Гренландию более двух лет назад, чтобы проверить наличие наноалмазов во льду, относящемся к периоду позднего дриаса. В эту эпоху климат вернулся к условиям, близким к ледниковым. Данный временной период коррелирует с исчезновением таких животных, как мамонты и саблезубые тигры. Концентрация наноалмазов в обнаруженном слое оказалась до 5 миллионов раз выше, чем в окружающем льду. Одна из найденных форм — лонсдейлит, который, как известно, образуется только в условиях высоких температур и давления при космических событиях.

Это открытие служит аргументом в пользу теории, разделяемой рядом ученых, о том, что внеземное импактное событие (удар метеорита или воздушный взрыв) привело к изменению климата Земли и спровоцировало наступление позднего дриаса. Однако другие исследователи, изучавшие отложения этого периода на суше, недавно опубликовали работу, в которой утверждается, что частицы, идентифицированные как лонсдейлит, на самом деле являются графеном. Данные же по гренландскому льду, полученные с помощью нескольких типов анализов, противоречат этому и подтверждают наличие именно лонсдейлита и других наноалмазов.

Пол Маевски отмечает, что точное время отложения этого микроскопического вещества на ледник остается неясным. «Если внеземное событие действительно произошло в начале позднего дриаса, оно могло способствовать этому событию, предоставив, так сказать, "дымящийся пистолет" для массивных выбросов пресной воды — через разрушение части ледяного щита и усиленное таяние», — сказал ученый. Он добавил, что поздний дриас, вероятно, произошел бы и без предполагаемого внеземного воздействия, но последнее могло усилить его масштабы.