Новое исследование может дать ответы на вопросы о загадочном Малом ледниковом периоде
Новое исследование под руководством Университета Колорадо в Боулдере, по-видимому, дает ответы на спорные вопросы о начале и причине Малого ледникового периода на Земле — периода похолодания, начавшегося после Средневековья и длившегося до конца XIX века.
Как установлено в исследовании, Малый ледниковый период начался резко между 1275 и 1300 годами нашей эры. Его спровоцировала повторяющаяся взрывная вулканическая активность, а поддержала самоподдерживающаяся система обратной связи «морской лед — океан» в северной части Атлантического океана. Основные доказательства получены из радиоуглеродного датирования погибшей растительности, обнажающейся из-под быстро тающих ледяных шапок на острове Баффина в канадской Арктике, в сочетании с данными ледяных и осадочных кернов с полюсов и из Исландии, а также моделирования климата морского льда.
Новое исследование предполагает, что начало периода было вызвано необычной 50-летней серией из четырех массивных тропических извержений. Климатические модели показали, что сохранение холодных лет после извержений лучше всего объясняется системой обратной связи в Северной Атлантике. «Если климатическая система снова и снова подвергается воздействию холода за относительно короткий период — в данном случае из-за извержений вулканов — наблюдается кумулятивный эффект охлаждения», — отметил ведущий автор профессор Гиффорд Миллер.
В рамках исследования были датированы около 150 образцов погибших растений из-под отступающих ледников на острове Баффина. Большая группа «дат гибели» пришлась на 1275–1300 годы, что указывает на относительно внезапное событие. Анализ осадочных кернов из ледникового озера в Исландии также показал усиление эрозии с конца XIII века из-за роста ледника. Моделирование с использованием модели Community Climate System Model показало, что извержения могли вызвать рост арктического морского льда. Таяние этого менее соленого льда в Северной Атлантике снижало плотность поверхностных вод, ослабляя перенос тепла обратно в Арктику и создавая самоподдерживающуюся обратную связь.
«Наши симуляции показали, что вулканические извержения могли иметь глубокий охлаждающий эффект, запустив цепную реакцию, которая повлияла на морской лед и океанические течения и снизила температуры на столетия», — говорит соавтор исследования Бетте Отто-Близнер из Национального центра атмосферных исследований (NCAR). Исследование опубликовано 31 января в журнале Geophysical Research Letters.