Исследование наноалмазов возрастом 13 000 лет из множества локаций на трех континентах

Международная группа ученых, включая Джеймса Кеннетта из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, обнаружила обширный слой наноалмазов по всему Северному полушарию, датируемый рубежом позднего дриаса (~12 800 лет назад). Исследование, опубликованное в Journal of Geology, охватило 32 участка в 11 странах Северной Америки, Европы и Ближнего Востока. Слой, богатый углеродом, содержит обилие наноалмаодов различных форм, включая кубические и гексагональные кристаллы.

Это открытие является ключевым доказательством в пользу гипотезы о том, что космическое столкновение (удар кометы или астероида) вызвало резкое глобальное похолодание (поздний дриас) около 12 800 лет назад. Данное событие привело к экологическому стрессу, способствовавшему массовому вымиранию мегафауны Северной Америки (мастодонтов, саблезубых кошек и др.) и упадку культуры Кловис. Слой наноалмаодов распространен на площади более 50 млн км² (более 10% планеты).

«Мы окончательно идентифицировали тонкий слой на трех континентах, содержащий богатую коллекцию наноалмазов, образование которых можно объяснить только космическим ударом», — заявил Джеймс Кеннетт. Ученые также обнаружили в этом слое стекловидные и металлические материалы, сформированные при температурах свыше 2200 °C, что исключает их вулканическое или метеоритное происхождение. На сегодняшний день подобные обширные отложения наноалмаодов известны только для двух рубежей: позднего дриаса и мел-палеогенового вымирания 65 млн лет назад.