Употребление большого количества мяса вредит окружающей среде, но мы мало знаем о том, как меняется его потребление

Ответственное за примерно треть углеродных выбросов, связанных с питанием в Великобритании, потребление и производство мяса вносит существенный вклад в изменение климата. Отчет, заказанный правительством в прошлом году, отражает это, обнаружив, что к концу десятилетия люди должны есть на 30% меньше мяса, чтобы снизить воздействие производства продуктов питания на окружающую среду. Исследования показывают, что привычки потребления мяса изменились: согласно одному из них, количество мяса, съедаемого в день на человека, в среднем упало в Великобритании на 17% в период с 2008 по 2019 год.

Однако новое исследование, сравнившее эту тенденцию с другими наборами данных, предполагает, что реальное сокращение потребления мяса может быть гораздо меньше. Британцы, возможно, все еще потребляют слишком много мяса, что имеет серьезные экологические последствия. Тенденции в потреблении пищи оцениваются с помощью трех типов данных: опросов о питании (включая Национальный опрос по диете и питанию), обследований семейных бюджетов и балансовых ведомостей продовольствия. Каждый набор данных строится на разной информации, и их точность неясна.

Так, обследования бюджетов домохозяйств показывают лишь 3%-ное снижение покупок мяса в Великобритании с 2008 по 2019 год, а балансовые ведомости, измеряющие объем доступной для покупки пищи, фиксируют снижение поставок мяса на 5% за тот же период. Хотя ни один из этих методов не измеряет потребление напрямую, они часто используются для оценки изменений в его структуре. По сравнению с тенденциями, зафиксированными Национальным опросом по диете и питанию, они указывают на меньшее снижение потребления мяса в Великобритании.

Два основных фактора ответственны за широкий разброс в оценках потребления: недоотчетность в опросах и пищевые отходы. Недоотчетность, когда респонденты забывают или не хотят сообщать о съеденной пище, со временем, по-видимому, растет. По данным Управления национальной статистики Великобритании, Национальный опрос по диете и питанию мог недооценить потребление калорий на целых 34% в 2019 году. С другой стороны, балансовые ведомости и обследования бюджетов включают в себя пищевые отходы, и их изменение может маскировать реальные сдвиги в потреблении.

Каждый набор данных указывает на снижение потребления мяса в Великобритании, но его масштаб остается неопределенным. Исследование предполагает, что это снижение может быть гораздо меньше официально оцененного. Для достижения целей здоровой и устойчивой продовольственной системы необходимы улучшенный сбор данных об отходах и недоотчетности, а также согласованность в долгосрочных диетических тенденциях.