Временные «сливные отверстия» в океане концентрируют плавучий мусор

Эксперимент с крупнейшим флотом датчиков, когда-либо развернутых в одной акватории, дал новое представление о том, как морской мусор (флотсам) перемещается на поверхности океана. Исследование в Мексиканском заливе показало, что сотни дрейфующих датчиков вместо ожидаемого рассеивания собрались в плотный кластер.

Результаты имеют значение для очистки морской среды от загрязнений и более широкие последствия для океанологии. Открытая статья была опубликована на неделе 16 января в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Эксперимент, профинансированный отраслевой инициативой Gulf of Mexico Research Initiative, продемонстрировал, как небольшие водовороты могут втягивать плавучие объекты с обширной территории, подобно воронке в сливе ванны.

«Наблюдать, как объекты, разбросанные по области размером с город, собираются в регион меньше футбольного стадиона, было просто потрясающе», — заявил ведущий автор Эрик Д'Азаро, профессор океанографии. Понимание этого механизма может помочь в ликвидации разливов нефти и сборе пластика, но сначала необходимо научиться наблюдать или прогнозировать места таких концентраций.