Как циркуляционные паттерны поверхностных течений могут помочь очистить Большое тихоокеанское мусорное пятно

Исследование, опубликованное в журнале Ocean Science, проанализировало спутниковые данные о поверхностных океанических течениях. Ученые идентифицировали регионы, чьи циркуляционные паттерны притягивают дрейфующие объекты, способствуя формированию крупных мусорных пятен, подобных Большому тихоокеанскому мусорному пятну между Гавайями и Калифорнией.

Эта информация может революционизировать методы очистки океана. Вместо того чтобы траулеры медленно бороздили океан, сжигая топливо, они могли бы удерживать позицию в местах, где течения естественным образом фокусируют и накапливают мусор. Такой подход теоретически сэкономит время, деньги и топливо для экипажей. Ведущий автор — аспирант Гамбургского университета Лука Кунц.

Используя более 20 лет спутниковых данных о течениях и информацию от дрейфующих датчиков, команда идентифицировала 3.5 миллиона TRAPs (Transient Attracting Profiles) — временных притягивающих профилей. Это области, где дрейфующий мусор агрегируется под влиянием двух или более групп океанических вихрей (эдди) диаметром от 60 до 180 миль. Такие структуры в среднем стабильны в течение шести дней. Наиболее эффективные TRAPs (почти 60% случаев) образуются при определенной конфигурации четырех вихрей.

Как отметил соавтор Родриго Дуран из Planetary Science Institute, эта методология применима не только для сбора пластика, но и в поисково-спасательных операциях, отслеживании потерянных грузов или даже для анализа атмосферных данных при извержениях вулканов и лесных пожарах для перенаправления авиарейсов. Исследование проведено в сотрудничестве с Университетом Гамбурга и фондом The Ocean Cleanup.