Ученые обнаружили глубоководные микропластиковые «горячие точки», создаваемые быстрыми подводными оползнями

Быстрые подводные оползни, известные как мутьевые потоки, ответственны за перенос огромного количества микропластика в глубокое море. Это показало новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Science and Technology. Мощные потоки, способные развивать скорость до 8 метров в секунду, переносят пластиковые отходы с континентального шельфа на глубины более 3200 метров.

Ежегодно в океаны попадает более 10 миллионов метрических тонн пластиковых отходов. Видимый плавающий мусор составляет менее 1% от общего объема. Пропавшие 99%, в основном состоящие из волокон текстиля и одежды, погружаются в глубины. Новое исследование впервые предоставило прямые полевые доказательства того, что именно турбидитные течения распределяют микропластик по морскому дну, создавая «горячие точки». Это представляет значительную угрозу для морских экосистем и подчеркивает настоятельную необходимость усиления контроля за загрязнением.

«Микропластик сам по себе может быть токсичен для глубоководной жизни, но он также действует как «переносчик», передавая другие вредные загрязнители, такие как ПФАС («вечные химикаты») и тяжелые металлы. Это делает его экологическим «мультистрессором», который может затронуть всю пищевую цепь», — отметил ведущий автор исследования доктор Пенг Чен из Манчестерского университета. Исследование в каньоне Уиттард в Кельтском море с помощью in-situ мониторинга показало, что мутьевой поток со скоростью более 2,5 м/с переносил не только песок и ил, но и значительное количество частиц микропластика и микроволокон.