Мусор от цунами в Японии достигнет западного побережья США

Согласно прогнозам ученых, ветры и океанские течения в течение одного-трех лет принесут часть огромного количества обломков, образовавшихся после землетрясения и цунами в Японии, к берегам западного побережья США. Плавучий мусор будет перенесен течениями от Японии в сторону штатов Вашингтон, Орегон и Калифорния, а затем к Гавайям и обратно к Азии, циркулируя в так называемом Северо-Тихоокеанском круговороте.

Это событие представляет значительный интерес для науки океанографии и экологии. Исследователи, такие как океанограф Кёрт Эббесмайер, десятилетиями отслеживающие дрейфующие объекты, используют подобные события для изучения морских течений. Хотя большая часть мусора будет пластиком, что вызывает опасения по поводу загрязнения морской среды, объем обломков от цунами, по оценкам, все же значительно меньше, чем регулярно сбрасываемого в океаны мусора. Лишь небольшая часть обломков достигнет берега, а их скорость и место выброса зависят от плавучести, материала и других факторов.

«Если пропустить крупный город через измельчитель мусора и рассыпать его по воде — вот с чем мы имеем дело», — заявил Кёрт Эббесмайер. Он и его коллеги используют компьютерное моделирование на основе данных о погоде для прогнозирования пути обломков, что добавляет знаний о динамике океанических течений. По словам исследователя Луки Чентуриони из Океанографического института Скриппса, «весь этот мусор найдет путь к западному побережью или остановится в Большом тихоокеанском мусорном пятне».