Окаменелость мозазавра доказывает, что у древних ящеров был хвост, как у акулы

Группа исследователей из Швеции, Иордании и США, изучив окаменелость мозазавра, обнаруженную в Иордании, установила, что у этого рептилии позднего мелового периода был явно выраженный гипоцеркальный (акулообразный) хвостовой плавник. Ископаемое, найденное в карьере в 2008 году, четыре года хранилось в Музее естественной истории Eternal River в Аммане, прежде чем его детально исследовали.

Это открытие имеет ключевое значение, поскольку разрешает давнюю научную дискуссию. Ранее, из-за отсутствия у всех найденных сотен образцов сохранившихся хвостов, считалось, что хвост мозазавра сужался к концу, как у современных ящериц, что предполагало угреобразный стиль плавания. Новый экземпляр, принадлежащий молодой особи длиной около 1,8 метра (взрослые особи достигали в среднем 10 метров), впервые сохранил плавники и почти полностью целый хвост, демонстрирующий «перевернутый» акулий плавник. Такое строение указывает на способность к быстрому плаванию.

Как отмечают палеонтологи, эта находка заставляет пересмотреть представления о жизни в океанах мелового периода. Если доминировавшие в морях мозазавры плавали значительно быстрее, чем считалось, то и другие морские обитатели должны были вырабатывать адаптации, чтобы избегать этих хищников.