Mosasaur fossil at Natural History Museum of L.A. County re-explores 85-million-year-old sea monster

Новое исследование экземпляра мозазавра Platecarpus в Музее естественной истории округа Лос-Анджелес опровергает прежние представления о том, что эти морские хищники плавали подобно угрям. Изучение прекрасно сохранившегося скелета возрастом 85 миллионов лет показало, что у него было обтекаемое тело и серповидный хвостовой плавник, характерный для активных пловцов.

Это открытие указывает, что ключевые адаптации к полностью водному образу жизни — обтекаемая форма тела и хвост, похожий на акулий, — развились у мозазавров очень рано в процессе их эволюции. Такие же черты независимо возникали у разных групп мезозойских морских рептилий и современных китов, что демонстрирует конвергентную эволюцию.

"Этот ископаемый образец, самый хорошо сохранившийся мозазавр из существующих, показывает эволюцию в действии", — отметил соавтор исследования Луис Чиаппе. Палеонтолог Кевин Падиан из Калифорнийского университета в Беркли, не участвовавший в работе, добавил, что исследование доказывает, что "продвинутое, похожее на акулье, плавание началось у мозазавров на миллионы лет раньше, чем мы думали".