Формирование современного морского льда в Северном Ледовитом океане произошло 2,6 миллиона лет назад

Международная исследовательская группа под руководством морского геолога Йохена Книса изучила историю формирования ледового покрова в Северном Ледовитом океане. Результаты, опубликованные в Nature Communications, показывают, что 4-5 миллионов лет назад площадь морского льда была значительно меньше современной. Его максимальная зимняя граница достигла нынешнего положения только около 2,6 миллиона лет назад. Этот период стал последней длительной теплой эпохой перед началом чередования ледниковых периодов и межледниковий.

Это открытие имеет большое значение для улучшения климатических моделей, поскольку современное глобальное потепление тесно связано с сокращением ледового покрова в Арктике. К концу нынешнего века Северный Ледовитый океан, вероятно, будет полностью свободен ото льда летом, что может серьезно повлиять на всю климатическую систему планеты. Данные исследования будут важным инструментом для моделирования климата и прогнозирования изменений.

"Мы не наблюдали периода, свободного ото льда, в Северном Ледовитом океане в течение 2,6 миллионов лет. Однако мы можем увидеть это в нашей жизни", — говорит Йохен Книс. Исследование основано на анализе химических ископаемых молекул из определенных растений, сохранившихся в донных отложениях из скважины, пробуренной к северо-западу от Шпицбергена в рамках Международной программы океанического бурения (IODP). Ученые связывают распространение льда 2,6 млн лет назад с поднятием суши в циркумполярном регионе и изменениями в океанических проливах.