Исследование количественно оценивает, сколько микропластика выбрасывается в атмосферу морским бризом

Новое исследование количественно оценило объём микропластика, который выбрасывается в атмосферу с морскими брызгами. Когда пузырьки воздуха лопаются на поверхности моря, мелкие частицы, такие как соль или фрагменты органического вещества, могут выбрасываться в воздух. Этот процесс переносит значительные массы вещества, влияя на глобальную климатическую динамику, радиационный баланс атмосферы и формирование облаков. Но могут ли морские брызги также выбрасывать в атмосферу микропластик, который сегодня повсеместно распространён в океане?

Люк Дейк и его коллеги в лабораторных экспериментах с использованием высокоскоростной съёмки изучили физические процессы выброса микропластика при лопании пузырьков. Авторы показали, что частицы микропластика диаметром от 10 до 280 мкм переносятся из морской воды в воздух мелкими каплями, известными как «струйные капли», которые образуются при разрыве пузырька морской пены. Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS Nexus.

Эти мелкие капли вместе с пластиковым «грузом» становятся частью воздушных масс. В воздухе вода может испариться, оставляя пластик во взвешенном состоянии для переноса ветровыми потоками. Используя оценки концентрации микропластика в море, можно рассчитать общий объём его выбросов с поверхности мирового океана.

Согласно расчётам авторов, ежегодно океан выбрасывает в атмосферу от 0,02 до 7,4 млн тонн пластика, при наиболее вероятной оценке в 0,1 млн тонн. Для снижения неопределённостей в количественной оценке этих выбросов, по мнению исследователей, необходимы точные данные о концентрации микропластика в океане.