Пластик разносится ветром

Новое исследование Института науки Вейцмана выявило, что микропластик (частицы размером менее 5 мм) поднимается в атмосферу и переносится ветром в удалённые части океана, включая внешне чистые воды. Анализ показал, что эти мельчайшие фрагменты могут оставаться в воздухе часами или днями, распространяя потенциальный вред морской среде и, поднимаясь по пищевой цепи, влияя на здоровье человека.

Исследование проливает свет на малоизученный процесс аэрозолизации — переноса частиц из морской воды в атмосферу. Учёные собрали образцы аэрозолей в Северной Атлантике с исследовательского судна Tara. С помощью спектроскопии комбинационного рассеяния в образцах были идентифицированы и количественно оценены распространённые полимеры: полистирол, полиэтилен, полипропилен. Расчёты с учётом формы и массы частиц, а также данных о ветрах показали, что источником микропластика, вероятно, являются пластиковые отходы, выброшенные у побережья и попавшие в океан за сотни километров.

«Количество микропластика в океанических аэрозолях почти наверняка больше, чем показали наши измерения, так как наша установка не могла обнаружить частицы размером менее нескольких микрометров», — отмечает доктор Мири Трейник. Попадая в атмосферу, частицы высыхают, подвергаются воздействию УФ-излучения и химически взаимодействуют с компонентами воздуха, что может делать их более токсичными. Кроме того, пластик может служить основой для роста бактерий, включая патогенные. Как и все аэрозоли, микропластик становится частью глобальных циклов, и его перенос по воздуху будет увеличиваться по мере разрушения уже находящегося в океане пластика.