Секреты морской рептилии возрастом 195 миллионов лет раскрыты

Новое исследование выявило два новых экземпляра редкой древней морской рептилии и впервые позволило изучить кости таза этого вида. Исследованный ключевой образец, собранный в 1980-х годах из юрских пород на побережье Уотчет в заливе Донифорд (Сомерсет, Англия), десятилетиями находился в экспозиции Национального музея Уэльса, но оставался неизученным.

Ихтиозавры, родственники динозавров, жили в океане. Вид Ichthyosaurus conybeari, описанный в 1888 году, является самым редким в роду и ранее был известен лишь по двум экземплярам. Небольшой скелет (около 87 см) из музея первоначально считали молодой особью другого вида. Однако его идентификация как I. conybeari позволила пересмотреть вид и выявить новые, ранее неизвестные анатомические особенности, в том числе уникальное строение таза.

«Самое интересное в этом образце — то, что сохранился таз, который для данного вида был неизвестен и полностью отличается от таза любого другого вида ихтиозавров», — отметил ведущий автор исследования Дин Ломакс. Учёные удвоили число известных образцов этого вида и установили, что его геологический диапазон составляет от 195 до 189 миллионов лет — самый долгий в роду Ichthyosaurus.