NASA продолжает критически важный мониторинг изменяющегося льда Антарктиды

Ученые в рамках аэрокосмической исследовательской кампании NASA Operation IceBridge на этой неделе начали третий год наблюдений над изменяющимся ледяным покровом Антарктиды. Исследования ведутся с двух самолетов, базирующихся в Пунта-Аренас, Чили: DC-8 от NASA и Gulfstream V (G-V) от Национального научного фонда и Национального центра атмосферных исследований.

Ученые обеспокоены скоростью истончения ключевых ледников, таких как ледник Пайн-Айленд, поскольку это имеет решающее значение для прогнозирования повышения уровня моря. Цель IceBridge — понять потенциальный вклад основных ледяных щитов мира в этот процесс, для чего необходимо фиксировать изменения ледников и щитов с течением времени.

«С началом третьего года сбора данных мы начинаем создавать нашу собственную летопись изменений», — отметил Майкл Штудингер, научный руководитель проекта IceBridge в Центре космических полетов имени Годдарда NASA. Самолет-лаборатория DC-8 несет семь приборов, включая лазерный альтиметр для продолжения важнейших измерений высоты ледника, начатых миссией ICESat. Радары позволят измерить толщину снега на морском льду и картировать рельеф коренных пород под толщей льда, а гравиметр — составить карту дна океана под шельфовыми ледниками.

Приоритетные задачи включают повторные съемки ранее изученных ледников для оценки изменений, а также изучение морского льда у Антарктического полуострова, чтобы понять, почему в Южном полушарии он не демонстрирует такого устойчивого сокращения, как в Арктике. Многие маршруты полетов повторяют трассы спутников ICESat-1 и будущей миссии ICESat-2, что поможет повысить точность данных.