Потребление молока яков среди элиты Монгольской империи

Впервые исследователи определили период, когда элита Монгольской империи употребляла молоко яков. Это стало возможным благодаря анализу белков, обнаруженных в древнем зубном камне, который провела международная команда учёных. Результаты, опубликованные в Communications Biology, предоставляют прямые доказательства потребления молока нескольких жвачных животных, включая яка, а также белков молока и крови, связанных с лошадьми и жвачными.

Исследование основано на анализе белков из элитного кладбища эпохи Монгольской империи, обнаруженного в вечной мерзлоте на севере Монголии. Это первый случай обнаружения следов молока яка в археологическом контексте. Ранее потребление молока коров, овец, коз и лошадей в регионе было датировано, но время начала использования молока яков оставалось неясным.

Важнейшей находкой стало захоронение знатной женщины в шёлковых одеждах с изображением золотого пятипалого дракона и в берестяной шапке-богтог. Протеомный анализ показал, что при жизни она употребляла молоко яка. Это подтверждает долгосрочную связь этого iconic вида с правящей элитой региона. Место захоронения, носящее название «Хориг» (табу), также свидетельствует о его элитном статусе.

«Степень разграбления, которую мы наблюдаем, беспрецедентна. Почти каждое захоронение, которое мы можем обнаружить на поверхности, недавно было разрушено мародёрством», — отмечает археолог. Однако благодаря условиям вечной мерзлоты сохранившиеся останки позволили провести детальный анализ. Учёные смогли идентифицировать не только белки молока яка, но и белки творога из кобыльего молока, а также кровяные белки коз и лошадей, впервые обнаруженные в зубном камне.