Молнии признаны главной причиной пожаров в бореальных лесах, угрожая запасам углерода

Молнии являются доминирующей причиной возникновения лесных пожаров в бореальных лесах — регионах глобального значения для хранения углерода — и их частота будет увеличиваться с изменением климата, согласно новому исследованию. Старшим автором статьи, опубликованной в Nature Geoscience, является доктор Мэтью Джонс из Университета Восточной Англии. Исследование показало, что 77% выгоревших площадей в ненарушенных экстратропических лесах связаны с зажиганием от молний, в отличие от тропиков, где пожары в основном вызываются людьми.

Это представляет серьёзную угрозу, так как экстратропические леса, в основном расположенные в бореальной зоне северного полушария, хранят огромные количества углерода в растительности и вечной мерзлоте. Несмотря на то, что они занимают лишь около 1% суши, пожары в этих лесах выбрасывают более 8% от общего объёма выбросов CO₂ от пожаров в мире. Исследование с использованием климатических моделей показало, что частота молний будет увеличиваться на 11–31% на каждый градус глобального потепления, а погодные условия станут более пожароопасными, создавая кумулятивный риск.

«Наше исследование подчёркивает уязвимость этих лесов к совокупному воздействию более тёплого, сухого климата и повышенной вероятности возгораний от ударов молний», — сказал доктор Джонс. Он добавил, что будущее увеличение числа пожаров от молний угрожает дестабилизировать обширные запасы углерода. Исследование особенно актуально на фоне рекордного пожарного сезона в Канаде в 2023 году, который последовал за экстремальными сезонами в сибирской тайге в 2020 и 2021 годах.