Крупные лесные пожары не приводят к значительному выбросу углерода из живых деревьев, показывают исследования

Полевые исследования после двух крупных пожаров в горном хребте Сьерра-Невада в Калифорнии показали, что подавляющая часть углерода, запасённого в деревьях до пожаров, осталась в них и после. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Forests, в этих крупных пожарах сгорело менее 2% биомассы живых деревьев, что значительно ниже некоторых предыдущих спутниковых оценок, достигавших 85%.

Этот результат имеет ключевое значение для понимания связи между лесными пожарами и выбросами углерода, вызывающими изменение климата. Точные данные о количестве высвобождаемого углерода критически важны для принятия решений в области управления лесами, учитывающих их роль в хранении углерода. Как отмечают учёные, вырубка растительности на обширных территориях может привести к большим совокупным выбросам углерода, чем сами крупные пожары.

«Общепринятое мнение состоит в том, что в мегапожаре сгорает большая часть леса... Но это не соответствовало тому, что мы наблюдали», — сказал ведущий автор Марк Хармон из Университета штата Орегон. Исследование, проведённое на местах после пожаров Рим (2013 г.) и Крик (2020 г.), охвативших сотни тысяч акров, показало, что даже на участках с высокой интенсивностью пожара крупные деревья, составляющие основную биомассу, сгорали менее чем на 5%.