Экстремальные лесные пожары превращают крупнейшую лесную экосистему мира из поглотителя углерода в чистый источник выбросов

Новое исследование в журнале Science предоставляет доказательства того, что выбросы от лесных пожаров в высоких северных широтах уже растут тревожными темпами. Используя спутниковые наблюдения за угарным газом (CO) в дымовых шлейфах, ученые получили более прямые оценки эмиссии углекислого газа от пожаров в бореальных лесах.

Этот рост угрожает многовековому балансу. Огромные бореальные леса, покрывающие десятую часть суши, хранят треть наземного углерода — в основном в органических почвах. Холодный климат замедляет разложение, позволяя углероду накапливаться тысячелетиями. Хотя пожары, вызванные молниями, всегда были частью этой экосистемы, долгий интервал между ними (иногда более века) позволял лесам оставаться важным глобальным поглотителем углерода.

Исследование показало значительный рост выбросов от бореальных пожаров за последние два десятилетия. Особенно драматичным был 2021 год, когда на их долю пришлось рекордные 23% глобальных выбросов от пожаров в растительности — более чем в два раза выше среднего. Если такая тенденция сохранится, бореальные леса вскоре могут стать доминирующим источником глобальных выбросов от горения биомассы, усугубляя обратную связь «пожар–углерод–потепление климата».