Зона кислородного минимума в Мексиканском заливе в этом году значительно уменьшилась

Тропическая погода перемешала воды Мексиканского залива, в результате чего зона кислородного минимума у побережья Луизианы в этом году стала третьей по малости за всю историю наблюдений, как сообщила во вторник учёный, ведущий эти измерения с 1985 года. Морской эколог Нэнси Рабале отметила, что площадь, где содержание кислорода слишком мало для поддержания морской жизни, в этом году составила около 2116 квадратных миль (5480 км²), однако средний показатель за пять лет остаётся гораздо больше.

Измерение этого в значительной степени антропогенного явления оказалось чуть меньше одной трети от размера, предсказанного в июне на основе объёмов азота и фосфора, выносимых рекой Миссисипи в Мексиканский залив. Как пояснила Рабале на телеконференции, организованной NOAA (Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США), тропический шторм «Ханна», переросший в ураган перед выходом на сушу в Техасе, принёс «очень сильные ветры и очень высокие волны», которые перемешали воду с кислородом до глубины около 65 футов (20 метров).

Пятилетний средний размер зоны, используемый для отслеживания её динамики, составляет около 5400 квадратных миль (14 000 км²). Это в 2,8 раза больше целевого показателя, установленного на 2035 год Рабочей группой по гипоксии — межведомственным органом, созданным в 1997 году для изучения причин и последствий мёртвой зоны и координации усилий по её сокращению.

Сопредседатель группы Майк Нейг, министр сельского хозяйства Айовы, заявил, что 12 штатов-членов и Национальный совет по водным ресурсам племён работают с пятью федеральными агентствами над улучшением управления ливневыми и сточными водами, что в конечном итоге должно сократить размер зоны. Однако, как отметил в электронном письме Мэтт Рота из некоммерческой организации Healthy Gulf, для устойчивого сокращения зоны необходимы новые правила контроля за стоком с сельхозугодий. Без обязательных целей и ограничений, по его словам, не будет «реального стимула для промышленных ферм... предпринимать шаги, необходимые для защиты залива и сообществ, которые от него зависят».