Обнаружены самые маленькие в мире ископаемые следы в Джоггинсе

Новая серия ископаемых следов, найденных в Джоггинсе (Новая Шотландия, Канада), идентифицирована как самые маленькие из известных следов позвоночных в палеонтологической летописи. Окаменелость была обнаружена на пляже объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Ископаемые утёсы Джоггинс» местным любителем-палеонтологом Глорией Мелансон.

Следы принадлежали мелкому земноводному, похожему на саламандру, которое обитало на Земле 315 миллионов лет назад. Изучение показало, что это была особь-подросток с длиной тела от морды до хвоста всего около 8 мм. Длина следовой дорожки составляет 48 мм, на ней сохранилось около 30 отпечатков: передние лапы длиной 1,6 мм, задние — 2,4 мм.

Это открытие имеет большое значение, так как проливает свет на ранние этапы жизни древних животных. Анализ следов показывает, что животное начало движение шагом, а затем сменило направление и перешло на бег. Это может указывать на его реакцию на угрозу со стороны хищника или на охоту за насекомыми. Возможно, эти следы являются одними из первых шагов молодой особи на суше после метаморфоза из головастика. Окаменелость выставлена в Центре окаменелостей Джоггинса, а её научное описание опубликовано в журнале Ichnos.