Наносят ли микропластики вред человеку?

Ежегодно в океаны попадает около 8 миллионов метрических тонн пластиковых отходов — бутылок, пакетов и предметов, которые со временем распадаются на мельчайшие частицы, называемые микропластиком. Эти несъедобные фрагменты уже обнаружены в образцах человеческого кала, но наносят ли микропластики вред людям? Именно этот вопрос волнует многих исследователей, согласно статье в еженедельном новостном журнале Американского химического общества Chemical & Engineering News (C&EN).

Старший редактор Алекс Скотт поясняет, что морские птицы и животные, включая некоторые виды рыб, употребляемые в пищу человеком, часто поглощают микропластик из океана. Люди также могут проглатывать эти мелкие частицы, когда они отделяются от пластиковой упаковки или при использовании продуктов, их содержащих. Недавнее небольшое исследование выявило микропластик в человеческих фекалиях, подтвердив его присутствие в организме. Однако остается неясным, выводятся ли частицы просто с калом или же проникают в органы и наносят повреждения.

Ответить на этот вопрос не так просто. Не все микропластики одинаковы — они могут состоять из разных соединений и добавок, которые могут оказывать различное воздействие. Кроме того, на частицах микропластика могут «путешествовать» загрязняющие соединения и бактерии, что потенциально осложняет анализ. Несмотря на эти сложности, многие организации по всему миру сейчас пытаются разобраться в этой проблеме. Некоторые финансируют исследования, другие создают рабочие группы и проводят симпозиумы для выработки оптимальных практик и стандартов. Хотя многое еще предстоит выяснить, ученые, кажется, сходятся в одном: потребителям следует продолжать наслаждаться моллюсками и другими морепродуктами, пока не будут получены все доказательства и завершены анализы.