Малые организмы, великие индикаторы

Исследование современных и древних сообществ одноклеточных водорослей в нескольких канадских озерах и их связи с известными климатическими данными показало, что эти организмы и водоёмы, в которых они обитают, сильно зависят от циклов солнечной активности. К такому выводу пришла учёный из Университета Арканзаса.

Кроме того, палеонтологическая летопись ископаемых организмов из одного из озёр отражает климатическое событие, произошедшее более 8000 лет назад в конце последнего ледникового периода. Вместе эти данные указывают, что ископаемые диатомовые водоросли в озёрных отложениях служат мощным индикатором (прокси) для реконструкции палеоклиматических и палеоэкологических изменений.

«Осадок — это архив окружающей среды, — пояснила профессор геонаук Соня Хаусманн. — Как и годичные кольца деревьев, в нём есть ежегодный слой». Учёные изучали диатомеи — одноклеточные водоросли с кремниевым панцирем, которые сохраняются в осадках. Состав их сообществ меняется в зависимости от изменений кислотности, климата, доступности питательных веществ и циркуляции воды в озере. Исследовав современные процессы в четырёх озёрах в Лаврентийских горах, Хаусманн и коллеги проанализировали ископаемую запись в кернах из озера Лак-дю-Сомме. Они обнаружили, что циркуляция воды в озере, реконструированная по диатомеям, реагировала на солнечную активность в прошлом: больше солнечных пятен влияло на магнитосферу и атмосферное давление, что усиливало ветры и циркуляцию в озере.

Эта запись хорошо коррелирует с известными историческими циклами солнечных пятен, которые также фиксируются в изотопах углерода в древесных кольцах и пыли в ледяных кернах. Ископаемая летопись также зафиксировала реакцию на локальное потепление около 8400 лет назад, вызванное коллапсом ледяного купола в районе Гудзонова пролива. Это событие связано с последующим похолоданием в Европе, известным как событие 8,2 тыс. лет.