Изменение климата, вероятно, увеличит воздействие токсичной метилртути на человека

Новое исследование показало, что потепление океанов ведёт к увеличению содержания вредного нейротоксиканта — метилртути — в популярных морепродуктах, таких как треска, атлантический голубой тунец и рыба-меч. К такому выводу пришли учёные из Гарвардской школы инженерии и прикладных наук им. Джона А. Полсона (SEAS) и Гарвардской школы общественного здравоохранения им. Т.Х. Чана (HSPH).

Исследователи разработали первую в своём роде комплексную модель, которая симулирует, как экологические факторы, включая рост температуры моря и перелов рыбы, влияют на уровни метилртути в рыбе. Было установлено, что, хотя регулирование выбросов ртути успешно снизило её содержание в рыбе, рост температур снова увеличивает эти уровни и будет играть ключевую роль в концентрациях метилртути в морских организмах в будущем. Исследование опубликовано в журнале Nature.

«Эта работа — крупный шаг вперёд в понимании того, как и почему океанические хищники, такие как тунец и рыба-меч, накапливают ртуть», — отметила старший автор статьи Элси Сундерленд. «Способность предсказывать будущие уровни ртути в рыбе — это „святой Грааль“ исследований по ртути», — добавила первый автор, Амина Шартуп.

Модель учитывает ключевые факторы накопления ртути: рацион питания и энергозатраты рыб. Анализ данных за 30 лет по экосистеме залива Мэн показал, что изменения в диете из-за перелова (например, сельди) могут приводить к значительным колебаниям содержания метилртути у разных видов. Кроме того, такие активные хищники, как тунец, потребляют больше пищи для поддержания энергии, что увеличивает их воздействие токсиканту. Рост температуры воды также заставляет рыб тратить больше энергии и, следовательно, больше есть.

Так, в одном из самых быстро прогревающихся водоёмов мира — заливе Мэн — уровень метилртути в атлантическом голубом тунце ежегодно увеличивался на 3,5% в период с 2012 по 2017 год, несмотря на снижение выбросов ртути. Моделирование предсказывает, что повышение температуры моря на 1 °C относительно уровня 2000 года приведёт к росту содержания метилртути на 32% у трески и на 70% у катрана.

«Мы показали, что преимущества сокращения выбросов ртути сохраняются, независимо от того, что ещё происходит в экосистеме. Но если мы хотим и в будущем снижать воздействие метилртути, нам нужен двусторонний подход», — заключила Сундерленд. — «Изменение климата будет усугублять воздействие метилртути на человека через морепродукты, поэтому для защиты экосистем и здоровья людей нам необходимо регулировать как выбросы ртути, так и парниковых газов».