Концентрации метана в Мексиканском заливе вернулись к почти нормальному уровню

Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и Техасского университета A&M сообщают о «чрезвычайно удивительных» результатах: концентрации метана в Мексиканском заливе вернулись к почти нормальному уровню всего через несколько месяцев после массивного выброса, последовавшего за взрывом нефтяной платформы Deepwater Horizon.

Исследование под руководством океанографов Джона Кесслера (Техасский университет A&M) и Дэвида Валентайна (UCSB) показало, что природа быстро обеспечила удаление более 200 000 метрических тонн растворенного метана за счет действия бактериальных цветений, которые полностью потребили огромные газовые шлейфы, обнаруженные командой в середине июня. В тот период концентрации метана превышали нормальные уровни в 100 000 раз. Однако примерно через 120 дней после начала разлива ученые обнаружили лишь нормальные концентрации метана и явные признаки его полного усвоения.

Это открытие важно, поскольку оно демонстрирует неожиданно высокую способность морских экосистем к самоочищению после крупных антропогенных выбросов. Результаты также проливают свет на естественные процессы, регулирующие выбросы метана со дна океана, которые в прошлом могли влиять на глобальный климат.

«Эта трагедия позволила провести невозможный эксперимент, — сказал Валентайн, — который позволил нам проследить судьбу массивного выброса метана в глубоководной части океана, подобного тем, что происходили естественным образом на протяжении всей истории Земли». Кесслер добавил: «Инцидент с Deepwater Horizon показал нам, что выбросы метана со схожими характеристиками не будут иметь способности влиять на климат».