Древнее месопотамское открытие меняет представления о раннем земледелии

Исследователи из Университета Рутгерса обнаружили самые ранние однозначные свидетельства выращивания проса обыкновенного (Panicum miliaceum) в древнем Ираке, что ставит под сомнение современное понимание древнейших сельскохозяйственных практик человечества. Результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.

Учёные проанализировали микроскопические остатки растений (фитолиты) с памятника Хани Маси в Курдистане, датируемого серединой-концом II тысячелетия до н.э. (около 1500–1100 гг. до н.э.). Просо, впервые одомашненное в Восточной Азии, является засухоустойчивой, быстрорастущей летней культурой.

Это открытие неожиданно как с экологической, так и с исторической точки зрения. До сих пор считалось, что просо появилось в Ираке лишь с созданием масштабных ирригационных систем в I тысячелетии до н.э. Земледелие в регионе с зимними дождями и сухим летом было основано почти исключительно на озимых культурах, таких как пшеница и ячмень. Наличие проса указывает на развитие летнего земледелия.

«Присутствие этой восточноазиатской культуры в древнем Ираке подчеркивает взаимосвязанность Евразии в тот период и расширяет наши знания о ранней пищевой глобализации, — отметила эколог-археолог Элиз Ложье. — Это заставляет пересмотреть потенциал и устойчивость сельскохозяйственных систем, которые поддерживали и снабжали ранние города, государства и империи Месопотамии».

Новые данные показывают, что предыдущие исследования, вероятно, сильно недооценивали возможности древних обществ в полузасушливых экосистемах. Исследование также свидетельствует, что сельскохозяйственные инновации часто были локальными инициативами, частью стратегий диверсификации задолго до их использования в имперских системах интенсификации.