Первые свидетельства земледелия на Ближнем Востоке

Новое исследование международной группы учёных из Тель-Авивского университета, Гарвардского университета, Университета Бар-Илан и Хайфского университета представило первые доказательства того, что пробное выращивание растений началось около 23 000 лет назад. Это значительно раньше, чем общепринятая дата возникновения земледелия 12 000 лет назад в так называемой «колыбели цивилизации» (Ирак, Левант, части Турции и Ирана).

Открытие имеет ключевое значение для пересмотра наших представлений о способностях древних людей. Оно показывает, что, хотя полномасштабное сельское хозяйство развилось намного позже, эксперименты по культивации растений начались на 11 тысячелетий раньше, чем считалось. Это говорит о более высоком уровне знаний, навыков и планирования у охотников-собирателей эпохи позднего палеолита.

Исследование, опубликованное в PLOS ONE, сфокусировано на анализе археоботанических находок на стоянке Охало II на берегу Тивериадского озера. Исключительная сохранность объекта, обугленного и законсервированного в осадках в условиях низкого содержания кислорода, позволила изучить около 150 000 образцов растений. Учёные обнаружили остатки более 140 видов, включая 13 видов сорняков, смешанных со съедобными злаками — дикой однозернянкой, диким ячменем и диким овсом. «Поскольку сорняки процветают на обрабатываемых полях, их значительное присутствие считается индикатором систематического возделывания», — поясняется в работе. Находки жатвенных ножей, зернотёрок и характерные повреждения на зёрнах указывают на планомерный сбор и обработку злаков.