Прошлый теплый период показывает ограниченную распространенность приповерхностной мерзлоты

Международная исследовательская группа под руководством доктора Го Дунлина из Института физики атмосферы Китайской академии наук определила распространенность приповерхностной (на глубине около 3–4 м) многолетней мерзлоты в период среднеплиоценового климатического оптимума (около 3,264–3,025 млн лет назад). Результаты, опубликованные в Proceedings of the National Academy of Sciences 28 августа, дают ключ к пониманию будущих изменений мерзлоты.

Многолетняя мерзлота, покрывающая около четверти суши Северного полушария, содержит огромные запасы подземного льда и органического углерода. Она крайне чувствительна к изменению климата, а её деградация ведет к таянию подземного льда и высвобождению углерода, вызывая необратимые последствия для экосистем, гидрологии и инфраструктуры.

Модельные симуляции показали, что площадь приповерхностной мерзлоты в среднеплиоценовый теплый период была на 93 ± 3% меньше, чем в доиндустриальную эпоху. Она сохранялась лишь в восточносибирских нагорьях, на высокоарктических островах Канады и на крайнем севере Гренландии.

Среднеплиоценовый теплый период имеет сходство с прогнозируемым климатом по сценарию SSP5-8.5. Поэтому моделирование этого периода дает геологическую основу для понимания будущих изменений приповерхностной мерзлоты.