Сибирские пещеры предупреждают о таянии вечной мерзлоты

Исследование климатических записей, запечатленных в сибирских пещерах, показывает, что потепления на 1,5 градуса достаточно для начала таяния вечной мерзлоты. К такому выводу пришла группа ученых под руководством Гидеона Хендерсона из Оксфордского университета, чья работа будет представлена в Геологическом обществе Лондона 27 июня.

Регионы вечной мерзлоты занимают 24% поверхности суши в северном полушарии и содержат, по оценкам, 17 000 Гт органического углерода. Её таяние приводит к выбросам CO₂ и CH₄, создавая положительную обратную связь в процессе парникового потепления. Исследователи изучили записи в спелеотемах (сталактитах и сталагмитах) из пещер, чтобы определить периоды, когда температуры были выше нуля. Рост этих образований прекращается, когда температура в пещере, соответствующая среднегодовой температуре воздуха, опускается ниже 0°C и окружающая порода замерзает.

Новые данные из пещеры Ледяная Ленская в Восточной Сибири показывают активное образование спелеотем около одного миллиона и 400 000 лет назад. «Оба этих эпизода произошли, когда глобальная температура повысилась на 1,5°C ± 0,5 относительно доиндустриального уровня», — говорит ведущий автор работы Антон Вакс. Это указывает, что такое потепление является переломным моментом для начала таяния сплошной вечной мерзлоты. В настоящее время глобальная температура примерно на 0,7°C выше доиндустриального уровня, и модели предполагают, что порог в 1,5°C ± 0,5 будет достигнут в течение 10-30 лет.