Ешьте меньше мяса и повышайте эффективность сельского хозяйства для борьбы с изменением климата

Чтобы восстановить баланс глобального углеродного цикла и снизить риск опасного изменения климата, необходимо сократить потребление мяса и перерабатывать отходы. Новое исследование Университета Экзетера (Великобритания) показывает, что если современные привычки потребления мяса сохранятся, прогнозируемый рост населения планеты может привести к экологической катастрофе. Однако изменения в образе жизни и методах ведения сельского хозяйства могут высвободить площади для выращивания биоэнергетических культур и связывания углерода.

Опубликованное 20 июня 2012 года в журнале Energy and Environmental Science, исследование показывает, что для обеспечения продовольствием 9,3 миллиарда человек к 2050 году необходимо радикально повысить эффективность сельского хозяйства за счет сокращения потребления говядины, переработки отходов и уменьшения потерь продовольствия. Эти изменения позволят сократить необходимые сельхозугодья даже при росте населения, оставив достаточно земли для биоэнергетики. Для значимого эффекта среднее глобальное потребление мяса должно снизиться с 16,6% до 15% от суточной калорийности — примерно вдвое меньше, чем в среднем в западной диете.

Исследователи смоделировали четыре сценария развития до 2050 года в зависимости от рациона питания и эффективности сельского хозяйства: «много мяса, низкая эффективность», «мало мяса, низкая эффективность», «много мяса, высокая эффективность» и «мало мяса, высокая эффективность». Согласно прогнозам, сценарий «много мяса, низкая эффективность» добавит в атмосферу 55 ppm CO₂, а подход «мало мяса, высокая эффективность» в сочетании с технологиями улавливания углерода может, напротив, удалить 25 ppm. Снижение на 25 ppm может помочь удержать глобальное потепление в пределах безопасного порога в 2°C.

Ведущий автор Том Пауэлл отметил: «Наше исследование ясно показывает, что переработка отходов и сокращение потребления мяса могут стать ключом к восстановлению баланса глобального углеродного цикла». Соавтор работы профессор Тим Лентон добавил: «Биоэнергетика с улавливанием углерода может сыграть важную роль, но реализовать этот потенциал мы сможем, только повысив эффективность сельского хозяйства. Поскольку на животноводство сегодня приходится 78% сельскохозяйственных земель, именно здесь изменения могут оказать значительное влияние».