Крокодил мелового периода имел бурное прошлое

Исследование процессов гибели, разложения и захоронения древнего вымершего крокодила из отдалённых районов Квинсленда позволило узнать больше о ландшафтах Австралии в меловой период. Учёные из Университета Квинсленда провели судебно-медицинское расследование окаменелостей Isisfordia duncani и установили, что эти небольшие крокодилы жили и умирали в солоноватоводных дельтах.

Полученные данные важны, поскольку они указывают на то, что климат в центрально-западном Квинсленде в меловой период был достаточно тёплым и влажным для жизни и размножения этих хладнокровных рептилий. Это значительно улучшает понимание данной территории в эпоху динозавров и даёт ценную информацию об образе жизни одного из первых современных крокодилов в мире.

Исследователи использовали тафономию — науку о смерти, разложении, захоронении и сохранении остатков. Анализ показал, что две особи Isisfordia duncani были найдены с большим количеством сочленённых костей, что указывает на гибель недалеко от места обитания. Наличие как молодых, так и взрослых особей позволяет предположить, что эти крокодилы размножались в древних дельтах или рядом с ними. Вид, впервые обнаруженный в 1990-х годах, считается близким к предку всех современных крокодилов.