Выращивание масличной пальмы для биотоплива не спасет климат

Выращивание масличной пальмы для производства «зеленого» биотоплива в тропиках может ускорять изменение климата. Ученые из Университета Бангора обнаружили, что создание плантаций масличной пальмы высвобождает в атмосферу древние запасы углерода, хранившиеся тысячелетиями.

Исследование ставит под сомнение надежды на то, что биотопливо, выращенное в тропиках, может помочь сократить выбросы парниковых газов. Ученые изучили, как вырубка торфяных болот в Малайзии под плантации приводит к вымыванию древнего углерода из почвы в водотоки, где он может разлагаться микробами с образованием CO₂. Пробы воды с плантаций на полуострове Малайзия показали рекордный возраст растворенного органического углерода почвенного происхождения.

«Мы были поражены, обнаружив, что образцы с малайзийских плантаций масличной пальмы содержали самый старый растворенный органический углерод почвенного происхождения из когда-либо зарегистрированных», — отметил доктор Тим Джонс. Профессор Крис Фриман добавил: «Наши результаты — еще одно напоминание, что, нарушая нетронутые торфяные болота, мы рискуем усугубить саму проблему, которую пытаемся решить».

В регионе уже существует около 28 000 км² промышленных плантаций, что делает их главным фактором обезлесения торфяных болот. Это открытие «скрытого» источника углерода подчеркивает хрупкость этих экосистем и необходимость их сохранения.