Выбросы углерода от вырубки торфяно-болотных лесов впервые подсчитаны

Новое исследование впервые количественно оценило выбросы углерода в результате вырубки торфяно-болотных лесов в Юго-Восточной Азии для производства продовольствия и плантаций масличной пальмы, используемой для биотоплива. Эти леса содержат огромные запасы углерода как в биомассе, так и в медленно разлагающейся органике почв, которые высвобождаются в виде CO₂ и метана при осушении болот.

Исследование, опубликованное в PNAS, использовало спутниковые снимки для картирования плантаций. К началу 2000-х годов под масличную пальму было преобразовано около 880 000 гектаров торфяников (6%). Это привело к выбросам примерно 140 млн тонн углерода из биомассы и 4.6 млн тонн из-за окисления торфа. Вырубка также угрожает биоразнообразию: в Пенсисюлар-Малайзии вероятному исчезновению подвержены 12.1% видов, включая орангутанов, карликовых слонов и суматранских тигров.

По словам доктора Ко, около 2.3 млн гектаров уже вырубленных торфяных лесов к 2010 году оставались деградированными землями. Их засадка пальмой может усилить потери видов на 12%, а восстановление лесов — увеличить биоразнообразие на 20%. Учёные рекомендуют сохранять оставшиеся леса, особенно в Центральном и Западном Калимантане, Сараваке и Риау, где сосредоточено 75% их площади (около 3.9 млн га).