Потери углерода на тропических торфяниках под плантациями масличной пальмы могут быть недооценены
Дренаж тропических торфяников для создания плантаций масличной пальмы может приводить к почти двукратным потерям углерода по сравнению с официальными оценками. К такому выводу пришли исследователи из Института окружающей среды Университета Миннесоты и Союза обеспокоенных ученых в статье для журнала Environmental Research Letters.
Торфяники — заболоченные органические почвы — формировались тысячелетиями как системы хранения углерода. В Юго-Восточной Азии торфяные болотные леса занимают около 250 000 км². За последние 15 лет их активно осушали и вырубали под плантации масличной пальмы и древесины для целлюлозы. Осушение подвергает верхний слой торфа воздействию кислорода, ускоряя разложение и потерю почвенного углерода, который в основном попадает в атмосферу, усиливая изменение климата.
Исследование, представляющее собой всесторонний анализ научной литературы по углеродному балансу тропических плантаций на торфяниках, выявило корреляцию между долгосрочной глубиной залегания грунтовых вод и скоростью потери почвенного углерода. Это позволяет предположить, что мониторинг уровня грунтовых вод на торфяниках может помочь компаниям точнее измерять свои выбросы парниковых газов.
Ученые сравнили две методики оценки потерь углерода: по просадке поверхности и по углеродному балансу. При глубине дренажа в 70 см годовая скорость потери углерода, рассчитанная по методу просадки, составляет около 20 тонн углерода на гектар в год. Это почти вдвое превышает показатель в 12 тонн на гектар в год, который использует Межправительственная группа экспертов по изменению климата (IPCC) для расчетов выбросов от землепользования под масличную пальму. Авторы подчеркивают необходимость дополнительных полевых исследований для согласования этих оценок.
Ключевой вывод работы: снижение уровня грунтовых вод напрямую увеличивает скорость потери углерода. Исследователи настаивают, что для сокращения выбросов парниковых газов из торфяников необходимо предотвращать расширение плантаций на нетронутые торфяные болотные леса.