Сохранение лесов — ключ к сокращению выбросов от производства пальмового масла в Африке
Новое исследование под руководством Университета Дьюка предупреждает, что расширение производства масличной пальмы из Юго-Восточной Азии в Центральную Африку и преобразование тропических лесов в монокультурные плантации приведет к значительному росту выбросов углерода, способствующего изменению климата. Авторы призывают региональные правительства ввести обязательную политику, регулирующую, какие леса можно вырубать и какую часть оставшегося леса необходимо выделить для сохранения.
Исследование, сфокусированное на Габоне, показывает, что преобразование даже ранее вырубленного леса под плантации пальмового масла приведет к высоким выбросам. Расчистка всего 11 500 гектаров леса высвободит около 1,5 млн метрических тонн углерода в атмосферу, что эквивалентно годовым выбросам некоторых небольших развивающихся стран. Однако эти выбросы могут быть полностью компенсированы за 25 лет, если развитие будет сосредоточено на лесах с меньшими запасами углерода и если часть каждой территории развития будет выделена под охраняемые зоны.
Исследователи использовали полевые измерения и спутниковые данные LiDAR для расчета запасов углерода в лесах и потенциальных выбросов на месте плантации масличной пальмы площадью 50 000 га в Габоне, которая разрабатывается совместно правительством Габона и агробизнес-компанией Olam International Ltd. Ученые предлагают двухэтапный подход: во-первых, установить общенациональный порог углерода в 108–118 метрических тонн на гектар, при котором для разработки будут рассматриваться только леса с меньшей плотностью запасов. Во-вторых, компании должны будут выделять примерно 1 акр охраняемой земли на каждые 2,6 акра разработанной территории для компенсации выбросов.
«Чтобы предотвратить сценарий, подобный Юго-Восточной Азии, этот подход должен быть обязательным и реализован правительством с тщательным планированием землепользования и строгим контролем», — подчеркнул Джон Р. Поулсен, доцент тропической экологии в Университете Дьюка. Исследование было опубликовано 24 июня в рецензируемом журнале Conservation Letters.