На пляже в Марокко обнаружены человеческие следы возрастом 90 000 лет

Международная группа археологов обнаружила и идентифицировала на современном марокканском побережье цепочку следов, оставленную несколькими людьми примерно 90 000 лет назад. В статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, исследователи описывают, как они определяли происхождение этих следов.

Находка отпечатков ног, оставленных людьми десятки тысяч лет назад, является чрезвычайно редкой из-за их, как правило, недолговечной природы. Однако иногда события складываются так, что следы сохраняются, например, будучи заключенными в осадок, который затем затвердевает. Со временем эти отпечатки могут обнажиться в результате эрозии скрывавшего их материала. В данном случае следы были найдены на песчаном участке скалистой части марокканского берега.

Как часто бывает в археологии, следы были обнаружены случайно. Исследовательская группа находилась в этом районе, изучая валуны у океана, когда заметила углубление на соседнем участке песка. Более пристальный взгляд выявил и другие углубления, которые оказались человеческими следами.

Заинтересовавшись находкой, команда изучила отпечатки с помощью оптически стимулированной люминесценции и установила, что они были оставлены примерно 90 000 лет назад, в позднем плейстоцене.

Дальнейшее изучение показало, что следы принадлежат как минимум пяти людям разного возраста, включая детей, подростков и взрослых. Поскольку они представляли собой именно цепочку следов от ходьбы, а не единичный отпечаток, находка была классифицирована как trackway (тропа следов). Эта тропа является единственной известной человеческой тропой того времени в этой части мира.

Исследователи полагают, что сохранность тропы стала результатом ряда факторов: местоположения, состава осадка, положения пляжа относительно моря, приливов и, вероятно, других неизвестных событий. Также остается неизвестным, чем занималась группа людей на пляже. Возможные варианты включают поиск пищи, попытку охладиться или простое путешествие через эту местность, где береговой маршрут был самым легким для передвижения.