Discovery of oldest footprints gives clues to Mexico's climate

Самые древние следы человека в Северной Америке впервые датированы, что позволило получить новые данные о климате Мексики 7000 лет назад. Результаты исследования, опубликованные в Journal of Archaeological Science, основаны на изучении двух наборов следов, обнаруженных в пустыне Чиуауа на северо-востоке страны.

Датирование следов возрастом 10,5 и 7 тысяч лет показало, что они принадлежат разным группам людей. Следы сохранились в отложениях травертина — минерала, который осаждается из воды, просачивающейся через известняк. Это указывает, что в то время регион был значительно более влажным, чем сейчас. Анализ соотношения урана и тория в травертине позволил определить возраст отпечатков.

«Эти следы — окно в эпоху, когда пустыня была достаточно влажной, чтобы поддерживать гораздо большее разнообразие жизни», — поясняет ведущий исследователь доктор Ник Фелстед. Он отмечает, что в период голоцена пустыня только начинала высыхать после оледенения. Следы возрастом 10,5 тысяч лет являются древнейшим свидетельством присутствия человека в этом регионе, предшествуя ранее известным находкам, таким как образец человеческих фекалий возрастом 9000 лет.