Следы человека возрастом 120 000 лет обнаружены в Саудовской Аравии

Около 120 000 лет назад на территории современной северной Саудовской Аравии небольшая группа Homo sapiens остановилась, чтобы попить воды и поискать пищу у мелкого озера, которое также посещали верблюды, буйволы и слоны, превосходившие размерами любые современные виды. Исследователи реконструировали эту детальную картину в новом исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, после обнаружения древних человеческих и животных следов в пустыне Нефуд, которые проливают новый свет на маршруты расселения наших древних предков из Африки.

Это открытие важно, поскольку показывает, что «внутренние маршруты, следующие по озерам и рекам, могли быть особенно важны» для миграции людей в Евразию, наряду с известными прибрежными путями. В период последнего межледниковья Аравийский полуостров, сегодня представляющий собой засушливую пустыню, был более зеленым и влажным, напоминая современные полузасушливые саванны Африки, что делало его привлекательным для людей и крупных животных.

«Следы являются уникальной формой ископаемых свидетельств, поскольку они предоставляют моментальные снимки во времени, обычно представляющие несколько часов или дней — то разрешение, которое мы обычно не получаем из других записей», — отметил ведущий автор работы Мэтью Стюарт из Института химической экологии Макса Планка. Следы были датированы методом оптически стимулированной люминесценции. Из сотен обнаруженных отпечатков семь были уверенно идентифицированы как гомининные, а их анализ позволяет предположить, что это были два или три человека, путешествующих вместе, вероятно, анатомически современные люди.