Древние человеческие следы на западном побережье Южной Африки

На западном побережье Южной Африки, недалеко от Лангебана, исследовательская группа обнаружила два новых окаменелых отпечатка, вероятно, оставленных Homo sapiens. Они найдены на потолке небольшой пещеры в виде естественных слепков в цементированной дюнной породе (аэолианите) и, вероятно, имеют тот же позднеплейстоценовый возраст (около 117 000 лет), что и знаменитые «Следы Евы», обнаруженные в этом районе в 1995 году.

Эта находка важна по нескольким причинам. Во-первых, она подтверждает выводы первооткрывателя «Следов Евы» Дэвида Робертса о присутствии древних людей в этом регионе. Во-вторых, человеческие следы в аэолианитах — редкое глобальное явление. В-третьих, обнаружение следов, не тронутых современным граффити, которые массово покрывают скалы в этом районе и могли уничтожить другие палеонтологические объекты, само по себе является удачей.

«Хотя мы предпочли бы более длинную цепочку следов с лучшей анатомической детализацией, идентификация новых вероятных человеческих следов в Лангебане, свободных от граффити, по-прежнему является значимой находкой», — отмечают авторы. Отпечатки длиной около 28 см и шириной 13 см, с возможным контуром большого пальца и сводом стопы, соответствуют человеку, идущему по сухой рыхлой дюне. Это открытие вдохновляет на дальнейшие поиски в немногих оставшихся нетронутых граффити участках побережья.