Увеличение доминирования лиственных деревьев снижает потери углерода от пожаров в бореальных лесах

Исследование показало, что по мере смещения состава лесов от хвойных (сосна, ель, лиственница) к лиственным (береза, осина) в результате пожаров, при последующем возгорании эти леса могут выделять значительно меньше углерода.

Бореальные леса хранят огромную долю наземного углерода планеты, но рост температуры увеличивает площадь, частоту и интенсивность пожаров. Это вызывает опасения, что экосистемы могут превратиться из поглотителя в источник углерода, ускоряя изменение климата. Новое исследование, опубликованное в Nature Climate Change, установило, что леса, где доминируют лиственные породы, теряют при пожаре менее половины углерода на единицу площади по сравнению с традиционными лесами из черной ели. Даже в условиях суровой пожарной погоды потери в лиственных насаждениях оставались ниже.

«Наша предыдущая работа показала, что лиственные леса могут накапливать после пожара гораздо больше углерода, чем еловые, — говорит Мишель Мак, старший автор исследования. — Но нам было интересно, что происходит с этим углеродом, когда эти леса горят. Этого никто раньше не измерял». Анализ углеродных запасов и потерь на участках в пределах крупных гарей на Аляске и в Юконе показал, что лиственные леса хранят больше углерода в устойчивых к горению стволах деревьев и меньше — в глубоких органических почвах, которые легко горят.

Исследование также выявило ключевое различие: в хвойных лесах выбросы зависели от «нижних» факторов, таких как наличие топлива и влажность почвы. В лиственных и смешанных лесах потери углерода оказались более чувствительны к погодным условиям во время пожара. «То, что погода играет такую сильную роль в лиственных лесах, было неожиданностью. Это говорит о том, что по мере усиления экстремальной пожарной погоды из-за изменения климата эти леса могут стать более уязвимыми в будущем», — отмечает Ксанте Уокер, автор-корреспондент исследования.

Полученные данные свидетельствуют, что наблюдаемое увеличение доминирования лиственных пород после сильных пожаров может помочь замедлить положительную обратную связь между пожарами и потеплением климата, снижая выбросы углерода. Работа предоставляет критически важные данные для улучшения моделей углеродного цикла и прогнозирования глобальной динамики углерода.